NPU란 무엇인가? ai 노트북에 항상 사용되는 용어

NPU(Neural Processing Unit)의 개념과 특징

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NPU(Neural Processing Unit)는 인공지능(AI) 연산을 전담하는 칩셋입니다. 

일반적인 연산은 CPU가, 그래픽 연산은 GPU가 담당하는 것처럼, 

NPU는 AI 모델을 실행하는 데 특화된 연산 장치라고 할 수 있습니다.



NPU의 주요 특징

  • AI 전용 연산 처리: 이미지 인식, 음성 인식, 번역, 생성형 AI와 같은 딥러닝 및 머신러닝 연산을 빠르고 효율적으로 수행합니다. 예를 들어, 사진에서 얼굴을 구분하거나 음성 명령을 인식하고 실시간으로 통역하는 작업 등을 담당합니다.

  • 높은 전력 효율: 동일한 작업을 CPU나 GPU로 처리할 때보다 전력 소모가 적습니다. 특히 배터리로 구동되는 노트북이나 스마트폰에서 큰 장점을 가집니다.

  • TOPS 단위로 성능 표시: NPU의 성능은 보통 TOPS(Tera Operations Per Second) 단위로 측정됩니다. 예를 들어, Intel Core Ultra 7-255H에 내장된 NPU는 약 13 TOPS의 성능을 가집니다.

  • 엣지 AI 활용: 데이터를 클라우드로 보내지 않고도 로컬 장치에서 AI 연산을 가능하게 합니다. 이를 통해 인터넷 연결 없이도 작동하며, 개인정보 보호와 빠른 반응 속도를 제공합니다.

NPU 활용 예시

  • 노트북: 실시간 통역, 화상 회의 중 잡음 제거, 영상 배경 블러 처리 등에 사용됩니다.
  • 스마트폰: 카메라의 AI 보정, 사진 속 피사체 자동 인식 기능에 활용됩니다.
  • PC: 생성형 AI 애플리케이션 실행, 오프라인 음성 비서 작동, 문서 요약 등에 사용됩니다.

결론적으로 NPU는 AI 연산의 속도와 효율을 극대화하는 'AI 가속기' 역할을 하는 전용 칩입니다.



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